Kreta - dag 6

Ontbijten doen we weer op tijd en ook halen we onze lunchbox op. Vandaag rijden we richting het binnenland om het Lassithi plateau te bezoeken. Eerst weer even naar de haven lopen om de huurauto op te halen. Dan tanken en de weg zoeken. Dit is even lastig, maar met behulp van Google maps lukt het, als we eenmaal op de goede weg zitten lukt het met de kaart. Het is een erg bochtige weg en we komen steeds hoger. Dit levert weer mooie uitzichten op. Op de kaart houd ik bij of we nog steeds de goede plaatjes aanhouden, maar na een tijdje kan het echt niet meer fout gaan. We stoppen bij het begin van de hoogvlakte, even de route bepalen en foto's maken van het uitzicht.

Het is een groot rondje wat we rijden, we komen door dorpjes met smalle straatjes en rijden langs de weilanden en velden met bomen. We stoppen hier en daar om even te kijken, en ook de leuke molentjes op de foto te zetten. Vroeger werden die echt gebruikt, maar tegenwoordig is alles gemoderniseerd en staan ze er alleen nog voor de toeristen. Als we ongeveer halverwege zijn staat de grot van Zeus aangegeven. Hier gaan we heen, we parkeren op de parkeerplaats en de parkeerwachter wenst ons succes. Het is best een goede klim, er worden ons ook taxi's aangeboden in de vorm van ezeltjes, maar dat vinden we wel een beetje zielig. De mensen die met de ezels meelopen moeten wel een goede conditie hebben denken we zo. De warmte maakt het extra vermoeiend maar met af en toe een stop komen we boven en hebben we een mooi uitzicht op het Lassithi plateau. Ook kunnen we hier een grot in, de grot waar Zeus geboren schijnt te zijn. Marco heeft alleen zijn portemonnee in de auto laten liggen en ik heb niet veel meer... Het wordt dus even spannend. Ik vraag of we kunnen pinnen en dat kan, daarbij bedenk ik ook gelijk dat ik best kan vragen of er studenten korting is. We begrijpen de man niet heel goed, maar ik kan mijn studentenkaart laten zien en nu hoeven we nog maar 6 euro te betalen, dit blijkt voor twee tickets te zijn. Als student ga je dus blijkbaar gratis naar binnen, helaas lag Marco's studentenkaart ook in de auto, maar dit is toch al mooi meegenomen.

De grot is heerlijk koel, wat erg fijn is na de warme wandeling. Verder is het mooi om de stalagmieten en stalactieten te zien, maar de grot ben je wel zo doorgelopen en het is behoorlijk druk. De weg terug naar de auto is ook nog best zwaar, het is steil dus voor je knieën niet bepaald een pretje. Wel gaat het sneller dan naar boven. We halen even de portemonnee uit de auto en gaan dan kijken of we ergens wat kunnen drinken. Er is een restaurantje met een mooi uitzicht op de hoogvlakte, Marco hoort dat hij zijn tentamen heeft gehaald dus daar kunnen we wel wat lekkers op drinken. Ook bestellen we een bord met patat wat we samen opeten. Het wandelen heeft ons best hongerig gemaakt.

Na even rustig gezeten te hebben en nog wat souvenir winkeltjes bekeken te hebben stappen we weer de hele hete auto in. We rijden de rest van de ronde en maken nog een paar stops, dan is het weer tijd om de hele kronkelinge weg naar Agios Nikolaos terug te rijden. Het is nog best een stuk, gelukkig kunnen we wel vlak bij het hotel parkeren. Om half vier zijn we terug, dus nog net op tijd om bij de poolbar een pizza te bestellen die we samen delen. Dan gaan we nog lekker bij het zwembad liggen. Weer wat lezen en ook nog even een ijsje eten. Het is nog warm dus ook even het zwembad in en na een poosje naar de kamer, douchen en dan naar de eetzaal om te eten. Er is moussaka en gyros dus ook deze Griekse gerechten kunnen we nog proberen. Na het eten kijken we even naar de ophaal tijd voor morgen, dan de spullen uit de auto halen en wat drinken in de bar. De auto sleutels mogen we bij de receptie inleveren dus dat is erg handig. In totaal hebben we afgelopen twee dagen 300km gereden, dus de auto is goed van dienst geweest. Vervolgens pakken we alvast de eerste dingen in, dan scheelt het morgen weer tijd en dan slapen.

Kreta - dag 5

We gaan weer wat vroeger ontbijten want vandaag hebben we een auto gehuurd. Even ontbijten en de lunchbox ophalen, ook even wat flesjes water inslaan, spullen pakken en op naar het verhuurbedrijf. Een rode Renault Twingo staat voor ons klaar, na het papierwerk kunnen we op pad. De benzinemeter zit op twee streepjes, zo mogen we de auto ook inleveren, maar voor nu is het wel handig om eerst even te gaan tanken. Dan bepalen we welke kant we uit moeten en gaan rijden. Al snel is het uitzicht weer prachtig, we zien de zee en de bergen, we moeten ook weer flink omhoog. Bij een viewpoint stoppen we, en vele volgen ons.  We rijden langs ammoudra en Gournia, en door kleine dorpjes als Kavousi, Toutloti en Mesa Mouliana. Ons eerste punt waar we heen rijden is de stad Sitia, dit blijkt echter een vrij drukke stad, we parkeren even maar vinden niet echt iets wat er gezellig uit ziet dus besluiten we om door te rijden. We kiezen de bergroute richtig Vai, dit lijkt ons mooier. Er zijn niet veel punten waar we stil kunnen staan langs de weg, maar gelukkig vinden we er toch eentje om even het uitzicht te bewonderen. Na veel bochtige weggetjes, waarvan je soms niet weet welke kant ze op gaan, komen we bij Moni Toplou. Hier stoppen we even, lopen even rond, maken wat foto's en gaan dan weer door. Nog weer een tijd later zien we steeds meer palmbomen in de omgeving, en dat is waar we voor gekomen zijn. Iets later zijn we bij Vai Beach, het palmenstrand. Niemand schijnt te weten waar de palmbomen vandaan komen, ze staan er al 2000 jaar. De legende gaat dat een groep piraten voor de grap een kokosnoot gepland heeft, maar of daar wat van klopt...

We parkeren de auto en gaan het strand op, het plan is om hier lekker een dagje door te brengen dus we strijken neer op bedjes onder een parasol. Een rustige zee voor ons en een palmenbos achter ons. Heerlijk genieten vandaag. Eerst gaan we snorkelen naar een strandje verderop, dit is nog best een eind en vermoeiend door de stroming. Bij het strandje rusten we even uit en zwemmen dan weer terug. Ook hier is het water erg helder, dus goed zicht. We liggen weer even op de bedjes en dan gaan we op zoek naar wat eten, uiteindelijk wordt het maar een hamburger, maar die smaakt ook best goed. Vervolgens lekker weer even op het bedje liggen tot we er achter komen dat het al vier uur is.

Rond 5 uur wilden we weg gaan, om zeker voor het donker op tijd terug te zijn en we hadden nog plannen voor op het strand. Dus dat gaan we maar snel doen. Een foto vanuit zee op het strand en dan snel richting het verhuurbedrijf. Ze verhuren jetski's en dat waren we ook nog van plan. Marco vaart hard over het water, met een maximum van 64 km per uur. Het is leuk en zo hebben we ook een mooi zicht op het strand. Als de tijd om is brengen we de zwemvesten terug en pakken snel onze snorkelspullen, we willen ook nog even de andere kant op snorkelen. We gaan richting een paar rotsen en dan weer terug. Snel even douchen en de spullen in de auto leggen en dan hebben we nog tijd om naar het uitkijkpunt te lopen, vanaf hier hebben we een mooi zicht op de baai. Dan is het toch echt tijd om terug te gaan, want het is nog een weg van ongeveer twee uur door een bochtig landschap.

Ook de terug weg is weer erg mooi, dus dat is weer genieten. Iets voor achten komen we weer in Agios Nikolaos aan, nu het moeilijkste van vandaag, een parkeerplek zoeken.. bij het hotel is helaas niets te vinden dus we parkeren in de haven. Nog tien minuutjes terug lopen, dan snel de spullen in de auto en naar het eten, trek hebben we inmiddels wel.

Kreta - dag 4

Vandaag hebben we weer een rustig dagje. We ontbijten lekker en gaan vervolgens even bij de receptie vragen waar we de markt kunnen vinden. Bij het hotel links moeten we een hoge trap op, en vervolgens een paar straatjes door, in vijf minuten zijn we er al. Het begint met een echte lokale markt, met veel groente en fruit, dan gaat het over in kleding en nog wat andere producten. De markt is leuk om doorheen te lopen, het is er lekker chaotisch, en vooral voor de lokale bevolking. Via de markt komen we uit bij het meer, waar we nog even wat winkeltjes in gaan op zoek naar souvenirs. Langzaam lopen we dan weer via het water terug.

Het is erg warm dus we gaan even bij het zwembad liggen, in de schaduw, met een tijdschrift er bij. Deze keer lunchen we beneden in de eetzaal, dat is ook wel eens een keer lekker. Van alles kunnen we opscheppen en we sluiten af met een bolletje ijs en een slagroomsoes. Dan gaan we weer lekker bij het zwembad zitten, tot dat we denken dat de zon wat minder fel is. We lopen langs het water naar een zandstrand iets verderop. Hier zagen we mensen suppen (stand up paddeling) en dat leek ons ook leuk om te doen.

Na een korte instructie kunnen we het water op, het eerste deel met onze knieën op het board want hier zijn nog een hoop mensen. Als we een stuk verder zijn, proberen we te gaan staan. Het lukt, maar de balans vinden is nog niet makkelijk. De verhuurder zij al dat het een goede workout is en dat blijkt. Gelukkig gaat het steeds beter en we vallen maar een paar keer in het water. We komen best een eind en proberen ook nog op een been te staan, maar dat is toch nog even te moeilijk. Dan maar gewoon met beide benen op de plank. Na een uur gaan we weer terug, leveren de plank in en betalen. Nog eventjes het water in en dan weer terug wandelen naar het hotel.

Als de camera's weer schoon en droog zijn gaan we nog even bij het zwembad liggen. Zo eten, dan plannen maken voor morgen en dan slapen. 

Kreta - dag 3

Vandaag gaan we wat eerder naar het ontbijt, want we gaan op pad. Eerst halen we de scooter op bij het verhuurbedrijf, zo kunnen we even kijken hoeveel we mee kunnen nemen. We rijden terug naar het hotel en pakken onze spullen. Vanaf Agios Nikolaos rijden we naar Elounda. We volgen de bordjes en kijken af en toe op de kaart, maar veel wegen zijn er niet dus dat is handig. Het gaat best steil omhoog, de scooter gaat steeds langzamer, maar houdt het gelukkig vol. Omdat het zo bergachtig is hebben we wel hele mooie uitzichten. Op Agios Nikolaos, en ook op eilandjes langs de kust. Hier en daar stoppen we, om even  uit te kijken en foto's te maken. Al sneller dan gedacht zijn we in Elounda, hier stoppen we om even wat te drinken en rond te kijken.

Dan rijden we door tot we een mooi uitzicht hebben op Spinalonga, het oude Lepra eiland. Vervolgens rijden we door het stadje Plaka, wat volgens het boekje een leuk vissersdorpje is. Alleen zien we hier helaas niet veel van terug. We rijden mooi langs het water, om vervolgens steeds hoger de heuvels op te rijden. Het uitzicht wordt steeds mooier, en stoppen steeds moeilijker. De scooter kan het net aan, en even stoppen en op een steile weg weer verder gaat niet lukken. Achterop geniet ik wel van het uitzicht, we rijden door het heuvelachtige landschap, het is erg mooi. Richting Neapoli gaan we nu, onderweg komen we door verschillende kleine dorpjes, met kleine huisjes, alles ziet er wat verouderd uit. Ook zitten er oude mannetjes aan tafels in de schaduw, het is een leuk gezicht. De benzine tank raakt wel steeds verder leeg en nog nergens is een pomp te bekennen, het is nog wel een beetje spannend. Gelukkig komen we aan in Neapoli en daar is wel een tankstation, we gooien de tank vol en gaan dan verder op pad. Ergens in de buurt van de stad zou een soort Apenheul zijn, alleen heet het hier Amazones Animal Park en ziet het er toch wat anders uit. Marco had het als tip meegekregen van een collega, dus we gaan op zoek. Het staat aangegeven op de bordjes, weer een best wel steile weg naar boven, maar met een volle tank moet dat goed zijn. Na een poosje zien we het park, we gaan naar binnen en we krijgen gelijk te horen dat om 12 uur een "safari tour" start. Dat is nog maar een half uurtje, dus dat komt mooi uit. We lopen langs de verschillende hokken met vogels, een klein beetje zielig ziet het er wel uit, maar goed, met de entree sponsoren we weer wat geld zodat de dieren eten krijgen, dat is ook belangrijk. Dan gaan we met de "gids" op pad, eerst een hele grote kooi waar alleen een toekan en doodshoofdaapje in lijkt te zitten. Het aapje is niet bang en springt zo van de ene schouder op de andere.
Na dit bezoek komen we weer terug bij het winkeltje en terras waar we eten voor de apen en maki's kunnen komen. We kopen fruit, wat groentes blijken te zijn voor de Maki's. Als iedereen wat heeft gaan we naar het andere verblijf. Hier is een ezel, een geit en apen. Ze zijn erg brutaal dus je moet je moet goed op het eten letten, ik heb het Marco toevertrouwd, gelukkig maar. Bij anderen gaat het al gelijk mis, een aap zit rustig een bekertje groentes leeg te eten. Als de apen gevoerd zijn gaan we het verblijf van de Maki's in, ze zitten al op het hek, waarschijnlijk weten ze dat het voedertijd is. We mogen ze niet aanraken maar ze springen wel bij iedereen op de schouders. De gids grapt dat ze dol zijn op Instagram dus dat we vooral veel foto's moeten maken, dat doen we dan maar. De maki bij ons is kieskeurig wortel vindt hij niet zo lekker, dus alleen de komkommer gaat op, en een paar tomaatjes gaan er ook wel in. Het is leuk om de beesten van zo dichtbij te zien. Met de hele groep moeten we snel weer terug, dus dan hebben de Maki's het ook weer rustig. De laatste stukken wortel geven we aan de geit, die vindt het wel erg lekker. We lopen nog even het park door en stappen dan weer op de scooter, als we stilstaan is het namelijk erg warm, en op de scooter is er meestal wel een windje. We proberen nog bij een archeologisch iets te gaan kijken, maar of we herkennen het niet, of we hebben het niet gevonden. Toch maar weer verder, langzaam weer terug naar Agios Nikolaos. Het scooter rijden gaat veel sneller dan gedacht, maar is ook best vermoeiend. Bij een strandje eten we nog wat van de lunchbox die we mee hebben gekregen en rijden dan toch even naar het hotel. Even uitrusten, nog wat drinken en eten en een plan maken voor de rest van de dag.

We besluiten een strandje op te gaan zoeken en richting de andere kan te gaan. Hiervoor moeten we door het centrum van de stad, het blijkt moeilijker dan gedacht. Veel eenrichtingsverkeer, dit hadden we eerst niet door.. het komt er op neer dat we zo vier keer dezelfde straat door rijden. Uiteindelijk vinden we een strandje, en besluiten daar maar te blijven, we moeten het onszelf ook niet te moeilijk maken. We lopen even het water in, maar het is erg druk dus na een tijdje besluiten we toch terug te gaan. Nog even bij het zwembad liggen, met een mooi uitzicht op zee en een ijsje er bij. Dan avond eten, en Marco brengt de scooter terug, terwijl ik alvast wat drinken bestel en dit schrijf.

Kreta - dag 2

Voor vandaag hebben we nog niet veel op de planning staan, we beginnen uiteraard met het ontbijt. Dit smaakt weer goed, aan het eind zie ik ook dat je zelf een eitje kan koken, dat ook nog maar eens proberen. Na het ontbijt besluiten we gelijk weer even naar het centrum van Agios Nikolaos te gaan, bij de receptie hebben we gevraagd of er ergens een camera winkel is. We krijgen een kaart mee met daarop twee winkels die we kunnen proberen. Vlot lopen we er geen en zoeken even, we vinden een zaak die foto's verkoopt. We leggen het probleem uit, hij bekijkt de lens, maar hij heeft niet veel verstand van de techniek, helaas, wel wijst hij ons naar een andere winkel waar we het ook kunnen proberen. Deze man heeft het alleen maar over para sollee of iets dergelijks, hij kan ons niet helpen en het duurt even voor we het begrijpen. In de vorige zaak blijkt de zonnekap nog te liggen, dat bedoelde hij. De vriendelijke man heeft zijn collega winkeleigenaar blijkbaar gebeld. Dus wij lopen weer terug en halen het op bij de winkel, ook zien we nog een ander zaakje, maar ook daar kunnen ze ons niet helpen. Ze vertellen ons dat we het in Heraklion kunnen proberen, maar heel zeker zijn ze er niet van. Ik besluit het maar te laten gaan, thuis kijken of het nog te repareren valt en voor nu wordt het creatief fotograferen met een vast brandpunt van 50mm.

Verder wandelen we nog wat door het centrum en bekijken wat winkeltjes. Dan wandelen we weer naar het hotel en gaan op het terras bij het zwembad zitten om wat te drinken en de kaart die we het hebben gescoord te bekijken. We plannen de route die we morgen ongeveer willen gaan maken en kijken ook alvast voor de andere dagen. Als we weer wat trek beginnen te krijgen bestellen we bij de poolbar een clubsandwich, tosti en hotdog. Het smaakt weer lekker.

Na de lunch gaan we naar het strand voor het hotel. Onze spullen leggen we in de schaduw en we gaan gelijk het water in om te snorkelen. Al snel zien we kleine visjes en later ook grotere en een paar gekleurde, het is leuk, maar helaas wordt t water snel diep waardoor we alleen langs de kant kunnen zwemmen. Het water is wel heel helder, dus het zicht is goed. We zwemmen ook nog naar de boei en vervolgens een wedstrijdje terug wie t snelst weer aan land is, Marco krijgt een voorsprong, maar ik win alsnog. We dobberen ook nog een tijdje in het water en aan het eind van de middag gaan we weer richting het zwembad, ook hier nog even zwemmen, een spelletje doen en tijdschriften lezen.

Gelijk om half 7 gaan we avondeten, wat weer erg goed smaakt en vervolgens kunnen we op tijd richting het centrum van het stadje. We klimmen via leuke trapjes naar het uitzichtpunt op het Voulismeni meer. Het is mooi, we zitten even en maken foto's, dan weer rustig naar beneden en nog wat slenteren door de straatjes. Bij het hotel bestellen we allebei een Ouzo omdat dat Grieks is dus dat moeten we even proberen, we drinken het op ons mini balkonnetje op. Nog even de spullen voor morgen pakken en dan slapen.

Kreta - dag 1

Onze eerste echte dag, het was een vrij korte nacht maar toch om 9 uur aan het ontbijt. Er is voldoende keus en we hebben een mooi uitzicht. Na het ontbijt verplaatsen we ons naar het zwembad, ook hier is het uitzicht weer prachtig. Het is lekker warm maar er waait ook een windje wat heel fijn is. We lezen wat in onze tijdschriften en duiken even het zwembad in.

Om 11:45 is de hostess van TUI er die ons wat verteld over de excursies en wat er te doen is in de omgeving. Ik had me al een beetje ingelezen dus veel nieuws verteld ze niet. We vragen nog even over de autohuur, maar besluiten toch eerst zelf even rond te vragen. Ook vragen we nog even naar de hotel kamer. Op onze papieren stond namelijk dat we een balkon zouden hebben, maar die was er niet. De hostess regelt het voor ons en we mogen naar een andere. Het heeft een piepklein balkonnetje maar wel handig voor de handoeken en ook de kamer is groter dus wij zijn blij.

We ploffen weer neer bij het zwembad en gaan vervolgens bij de poolbar zitten want daar kunnen we gratis van de kaart bestellen. Ik eet een lekkere salade met kip op en nog een kwart van Marco's pizza. Dan gaan we nog weer even bij het zwembad liggen.

Aan het eind van de middag besluiten we naar het centrum van Agios Nikolaos te lopen, het is zo'n tien minuutjes lopen en dan zijn we in het gezellige centrum met het ingesloten meer. Hier slenteren we wat rond en tot slot gaan we nog op een terrasje zitten voor een vruchtensap en een milkshake. Ook vragen we hier en daar wat de prijzen zijn van auto en scooter huur. Na wat onderzoek besluiten we deze toch alvast vast te leggen. Dinsdag hebben we de hele dag een scooter en donderdag en vrijdag een auto.

Terug bij het hotel nemen we nog een ijsje bij de poolbar en dan even op de kamer alvast dit schrijven. We krijgen nog een mand met appels en een fles wijn op de kamer, we vragen ons af of dit standaard is, of dat het door de kamer wissel komt, we zullen het morgen zien. Om half zeven kunnen we gaan eten, dat smaakt goed. Vervolgens gaan we nog even langs de boulevard lopen, het wordt langzaam donker. Er staan een aantal mensen langs de kant te kijken en te wijzen en even later zien wij het ook, er zwemt een dolfijn! Tussen een aantal boten en mensen in, steeds blijft hij daar opduiken, het is ver van ons af maar wel leuk te zien. Met de camera probeer ik steeds in te zoomen en het op de foto te krijgen. Alleen vaak net te laat, na een tijdje houdt de zoom er mee op. De lens werkt niet meer mee, we proberen te kijken wat het is, maar snappen het niet. Heel erg balen :( morgen kijken of we ergens een oplossing kunnen vinden, anders de rest van de vakantie met de 50mm lens aan de slag. Nog balend lopen we terug naar het hotel, en dan besluit ik maar een cocktail te nemen voor deze keer. We zijn best moe dus vroeg naar bed.